Ingerir pocas calorías alarga la vida

(NC&T) Ingerir pocas calorías en una dieta equilibrada nutricionalmente, ¿extiende la vida humana como lo hace en los roedores? Esa es la cuestión que tratarán de resolver los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
El estudio en humanos ha sido dificultoso porque la restricción calórica requiere seguir una dieta muy estricta, para mantener bajo el número total de calorías, y para asegurar que las personas consumen alimentos de manera equilibrada. Sin embargo, hay un grupo, llamado Sociedad de Restricción Calórica, cuyos miembros se dedican a limitar el aporte calórico ingerido, con la esperanza de mejorar la salud y prolongar la vida. Los miembros de esta Sociedad, que se denominan a sí mismos CRONies (por las siglas en inglés de Restricción Calórica con Nutrición Óptima), han desarrollado maneras de consumir dietas con bajas calorías y alta nutrición.

Luigi Fontana, Profesor de Medicina en la Universidad de Washington e investigador del ISS (Istituto Superiore di Sanita) en Roma, ha hecho una investigación extensa con CRONies, comprobando recientemente que los corazones de las personas con restricción calórica se ven más elásticos que los de otros sujetos equivalentes en edad y género. También constató que sus corazones podían relajarse entre latidos de una manera similar a los corazones de personas más jóvenes. Además, un equipo del Centro de Investigación Biomédica de Pennington ha presentado los resultados de un estudio de seis meses sobre hombres y de mujeres entre 25 y 50 años que rebajaron el aporte calórico diario cerca de un 25 por ciento. Esta investigación encontró que las personas con una dieta de restricción calórica completaron el estudio con niveles más bajos de insulina en ayunas, y temperaturas corporales de base más bajas. También presentaban un menor daño oxidativo en su ADN, parámetro considerado como un marcador del envejecimiento a nivel bioquímico y celular.
"Este estudio ha fijado una base para investigaciones futuras sobre los efectos a largo plazo de la restricción calórica en seres humanos, y para considerar si realmente puede prolongarse la esperanza de vida", explica Holloszy. "Está comenzando a resultar claro, por los estudios con CRONies, incluyendo este estudio preliminar, que la restricción calórica cambia algunos de los marcadores asociados al envejecimiento".